En la película de suspense y drama del coguionista y director Michael Pearce, "Encounter", la narración avanza a un ritmo rápido y, sin embargo, nunca deja de telegrafiar los matices de una escena. Tras sus notables actuaciones en "Sound of Metal" y "Mogul Mowgli", Riz Ahmed vuelve a ofrecer una interpretación superlativa como el veterano militar condecorado Malik Khan, que cree que los parásitos alienígenas (o microorganismos no terrestres, como él los llama), han llegado a la Tierra y han tomado el control de la mente y el cuerpo de la mayoría de la población. Una noche, se presenta en casa de su esposa, de la que está separado, y se lleva a sus dos hijos, Jay (Lucian-River Chauhan) y Bobby (Aditya Geddada), con el pretexto de hacer un viaje por carretera juntos. Después de un violento encuentro con un policía racista que casi deja a sus hijos heridos de bala, Malik les confiesa a Jay y Bobby que separarlos de su madre era una misión de rescate. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre el final de 'Encounter'.

Trama de Encounter

La película presenta la trayectoria de Malik en fragmentos. Fue un marine ejemplar, muy respetado por sus compañeros. Realizó diez misiones y recibió una Estrella de Bronce por su servicio. Sin embargo, tras un día de tiroteo, muertes y bichos, Malik acabó agrediendo a su oficial superior. Entonces fue dado de baja con deshonor y pasó los dos años siguientes en prisión. Hattie (Octavia Spencer) es su agente de libertad condicional, una mujer amable y compasiva que está dispuesta a hacer todo lo posible por sus clientes.

Tras salir de la cárcel, Malik empieza a creer que los parásitos extraterrestres han tomado el control de la mayor parte de la humanidad. A los poseídos les salen estos organismos alienígenas por los ojos. Aunque hace tiempo que no ve a sus hijos, sigue enviándoles cartas, en las que les reitera una y otra vez que tiene que seguir luchando.

Piya (Janina Gavankar), la antigua esposa de Malik, tiene un nuevo hombre en su vida, Dylan (Misha Collins), al que Jay no quiere. Cuando Malik se presenta en su casa sin avisar, Jay y Bobby están ansiosos por acompañarlo en el viaje por carretera. No se preguntan por qué su madre no los ha despedido. Tras encontrarse con el policía racista, Bobby exige inmediatamente que le lleven a casa. Malik les tranquiliza a él y a su hermano mayor hablándoles de los parásitos y afirmando que se trata de una misión de rescate.

Los dos niños, con mentes fértiles e imaginación desinhibida, creen a su padre. Al principio, los tres intentan recuperar el tiempo perdido. Hay contratiempos ocasionales, pero el viaje es mayormente pacífico. Piya y Dylan viven en Oregón, y Malik le dice a Jay que se dirigen a Nevada. A medida que el viaje continúa, los chicos, especialmente Jay, empiezan a ver grietas en la historia de su padre. Durante su ausencia, Malik se ha convertido casi en un extraño para sus hijos, y no tiene ni idea, o más bien práctica, en lidiar con toda la imprevisibilidad de la paternidad.

Tras un segundo encuentro violento -esta vez con un hombre mayor al que Malik le roba el coche- Jay toma las riendas. Deja a su padre herido en un pueblo desértico antes de aventurarse a una gasolinera cercana en busca de provisiones. Es durante esta visita cuando se entera de la verdad. Las autoridades les buscan porque creen que Malik les ha secuestrado a él y a Bobby. Tiene la oportunidad de acabar con todo el calvario cuando el farmacéutico al que visitó para comprar los medicamentos para su padre ve sangre en el dinero que le dio y viene a preguntarle si todo está bien. Pero Jay miente y dice que sí.

¿Por qué Malik se lleva a sus hijos?

Tanto para Jay como para Bobby, la repentina llegada de Malik es sorprendente pero no inoportuna. Cuando les dice que se van de viaje por carretera, los chicos no pueden estar más exaltados. No se dan cuenta de que su padre ha dejado a su madre y a Dylan amordazados y atados en su garaje. Están tan entusiasmados con la perspectiva del viaje que nada más importa.

Pero a medida que la película avanza y la euforia inicial disminuye, los chicos, especialmente Jay, empiezan a tener sus dudas. Es indudable que quieren a su padre, pero es la primera vez que lo ven en años, y en ese periodo intermedio, se ha convertido en una especie de extraño. Ni Jay ni Bobby tienen con Malik la relación natural y espontánea que otros niños tienen con su padre. Más maduro emocional y psicológicamente que su edad real, Jay tiene su cuota de dudas a lo largo de la película, pero opta por pasarlas por alto y creer lo que su padre le ha dicho hasta el momento en que tiene que enfrentarse a la verdad.

Al principio de la película, hay tres posibles razones por las que Malik se lleva a sus hijos. La primera es que realmente hay una invasión de parásitos alienígenas. De hecho, la secuencia inicial de la película te hace creer que estás viendo una película de género con un argumento similar al de la efímera serie de la CBS "BrainDead". La película mantiene este misterio hasta que los chicos empiezan a hablar de la reciente mala salud de su madre, y Malik se da cuenta de que Piya está embarazada.

Malik llama inmediatamente a Hattie y le cuenta lo sucedido. Ella está horrorizada por lo que ha hecho y está preocupada por él y los niños. Llama a las autoridades, que encuentran a Piya y Dylan atrapados en su garaje. De esta forma, la película deja de lado el aspecto de ciencia ficción de la narración y se convierte en un auténtico drama de suspense.

La segunda razón posible es que Malik mintió. Estaba frustrado y enfadado por no poder ver a sus hijos a menudo y decidió sustraerlos a su madre para que estuvieran con él. Dado que el secuestro parental es una de las razones más comunes que conducen a este tipo de escenarios, los investigadores del FBI piensan, con razón, que Malik ha secuestrado a sus hijos. Sin embargo, esto habría sido cierto si Malik fuera realmente un aniquilador de familias, personas que matan a varios miembros de sus familias antes de suicidarse. Pero, como demuestra el final, no lo es. Por lo tanto, la razón restante posible, que es la salud mental, es la verdad en este caso.

Se puede adivinar que ha vivido inmensas tragedias durante sus diez viajes como marine. Nos hacemos una idea de lo que soportó en el campo de batalla gracias a una conversación entre Hattie y uno de los antiguos miembros de su unidad. La experiencia con los bichos parece haber quedado en él y haber afectado drásticamente a su salud mental.

La película nunca menciona la naturaleza exacta de sus delirios, porque la condición de Malik no está diagnosticada. Pero la película insinúa que es, al menos, un esquizofrénico al límite. Su sentido de la realidad está envuelto en alucinaciones y delirios y sus pensamientos y acciones son drásticamente erráticos. Cree fervientemente que hay una invasión de parásitos alienígenas y siempre lleva consigo botes de spray para insectos. En cierto modo, es una variación de un teórico de la conspiración del día del juicio final. Pero eso no significa que estar cerca de él no sea potencialmente peligroso para sus hijos. Cuando se entera de que Piya está embarazada, comienza el proceso de salir de sus delirios, y se completa tras el encuentro con Dwight y Kurt, los dos hijos del hombre mayor que Malik asaltó.